Comment ces hommes se sont retrouvés là
Ils ne sont pas partis faire la guerre. Ils pensaient partir travailler. Des offres circulaient sur les réseaux sociaux : formations professionnelles rémunérées, programmes d'emploi à l'étranger, opportunités en Russie. Des promesses ciblées sur des jeunes en situation de précarité économique, souvent dans des villes secondaires camerounaises. Une fois arrivés, certains ont découvert la réalité : enrôlement dans l'armée russe, contrats opaques, impossibilité de rentrer.
Le collectif All Eyes on Wagner a documenté ce phénomène de façon systématique. Entre janvier 2023 et septembre 2025, au moins 1 417 Africains ont été enrôlés par Moscou dans le cadre du conflit ukrainien. Parmi ceux identifiés, plus de 300 sont morts. Le Cameroun enregistre le bilan le plus lourd : 94 morts sur 335 combattants identifiés. Derrière eux, les Égyptiens et les Ghanéens.
L'Ukraine, de son côté, estime que le nombre total d'Africains dans les rangs russes dépasse les 1 800.
Ce que le Kenya a obtenu que le Cameroun n'a pas encore
Face à ce scandale, les réactions des gouvernements africains ont été très inégales. Le Kenya a été le plus réactif. Après la découverte que des centaines de familles kényanes avaient été trompées, le chef de la diplomatie kényane Musalia Mudavadi s'est rendu à Moscou en mars 2026. Il en est revenu avec un engagement : la Russie a promis d'arrêter de recruter des ressortissants kényans.
Le Cameroun, lui, n'avait jamais officiellement reconnu l'implication de ses ressortissants avant ce communiqué du 6 avril 2026. Aucune négociation diplomatique similaire n'a été annoncée. Les familles des 16 morts ont simplement été invitées à se présenter au ministère des Relations extérieures à Yaoundé.
La question que personne ne pose
Il n'y a pas de guerre entre l'Afrique et l'Ukraine. Il n'y a pas d'alliance entre les États africains et la Russie imposant à leurs citoyens de se battre. Ces jeunes hommes sont morts dans un conflit européen, pour une puissance étrangère, à cause d'un système de recrutement frauduleux qui exploite la pauvreté et le manque d'opportunités sur le continent.
Chaque mort africain en Ukraine pose la même question : qu'est-ce qui manque tellement dans nos pays pour que des jeunes acceptent de risquer leur vie dans une guerre qui n'est pas la leur ?
La réponse n'est pas confortable. Et c'est exactement pour ça qu'elle mérite d'être posée.
Tu savais que des Africains combattaient pour la Russie en Ukraine ?
Source image de couverture et crédits : AFP
