L'opération, supervisée par la lieutenante générale Puleng Dimpane pour l'Afrique du Sud et le commissaire Borotho Matsoso pour le Lesotho, s'inscrit dans un cadre de coopération incluant Interpol et la Communauté de développement d'Afrique australe (SADC), précise le média. La porte-parole de la police sud-africaine, la brigadière Athlenda Mathe, rappelle que 11859 armes avaient déjà été détruites deux mois plus tôt par la SAPS seule.

Cette coopération bilatérale s'inscrit dans l'initiative continentale « Faire taire les armes » portée par l'Union africaine, qui vise à réduire la circulation illégale d'armes légères sur le continent d'ici la fin de la décennie. Le Lesotho, enclavé au cœur du territoire sud-africain, est depuis longtemps un point de passage pour le trafic d'armes alimentant la criminalité dans les deux pays.

Pour les populations des zones frontalières, souvent les premières victimes de cette criminalité armée, ce type d'opération conjointe pèse plus lourd que les déclarations d'intention des sommets internationaux.

Reste à savoir si la coopération policière régionale saura suivre le même rythme que les réseaux de trafiquants, eux aussi organisés à l'échelle transfrontalière.

Détruire des milliers d'armes suffit-il à tarir un trafic, ou faut-il d'abord s'attaquer aux réseaux qui les remettent en circulation ?