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52 ans d'attente, une liste de 26 noms, et un Mondial à portée de main : les Léopards sont prêts, mais pas tout le monde n'est d'accord.
Publié le 20 mai 2026 à 01:13 UTC+0

52 ans d'attente, une liste de 26 noms, et un Mondial à portée de main : les Léopards sont prêts, mais pas tout le monde n'est d'accord sur les joueurs choisis.
Le 18 mai 2026, Sébastien Desabre, sélectionneur de la République démocratique du Congo, a officialisé la liste des 26 joueurs qui représenteront les Léopards lors de la Coupe du monde 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique. C'est le premier Mondial de la RDC depuis 1974, époque à laquelle le pays s'appelait Zaïre. La liste a immédiatement suscité des controverses, certains noms attendus étant absents, d'autres ayant surpris les observateurs, selon Africa Radio et Sportnewsafrica du 19 mai.
La qualification de la RDC pour le Mondial 2026 est un événement sportif et national majeur. Pour un pays de 100 millions d'habitants, premier producteur mondial de coltan et de cobalt, qui traverse depuis des décennies des crises politiques et sécuritaires profondes, la présence sur la scène mondiale du football est aussi un message de fierté et de continuité nationale. Les Léopards portent bien plus qu'un maillot : ils portent l'image d'un pays que le monde voit trop souvent à travers le seul prisme des conflits armés et des ressources naturelles.
Parmi les choix de Desabre, certains joueurs de la diaspora congolaise, qui auraient pu choisir d'autres nationalités, ont opté pour défendre les couleurs de Kinshasa. C'est en soi une victoire symbolique. D'autres, dont les performances en club étaient attendues, semblent absents de la liste. Ces choix sont inévitables pour tout sélectionneur, mais ils sont vécus plus intensément quand un pays attend depuis 52 ans de retrouver la scène mondiale.
L'Afrique envoie 10 équipes au Mondial 2026, son quota le plus élevé de l'histoire. La RDC en fait partie pour la première fois depuis 1974. C'est le signe d'une montée en puissance du football africain qui se matérialise sur le terrain. La génération qui regarde ces Léopards sera la génération qui portera le football congolais en 2030 et au-delà.
Parmi les équipes africaines au Mondial 2026, laquelle penses-tu ira le plus loin ? Et la RDC mérite-t-elle d'être dans la conversation des équipes qui peuvent surprendre ? Donne ton pronostic.
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Membre de la rédaction Scoop.Afrique.
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