Les manifestations ont démarré la semaine dernière contre les coupures et la hausse des prix, puis elles ont explosé après le tir d'un policier sur une femme de 27 ans à Camp Levieux, un quartier populaire à une quinzaine de kilomètres de Port-Louis, rapporte l'AP. D'après l'AFP, relayée par Africanews, des témoins parlent d'un coup de feu en pleine nuque, sans sommation. L'agent a été arrêté.

Les chiffres donnent le vertige. Au 8 octobre, les réservoirs du pays étaient remplis à 57,1 %, contre 87,4 % un an plus tôt, et celui de Mare aux Vacoas à 35,7 % seulement, selon l'AP. L'inflation a grimpé à 4,1 % en septembre. Le gouvernement a recensé 94 arrestations jusqu'à mardi, dont 16 mineurs et un policier, puis 26 de plus mercredi soir.

La réponse est musclée. Couvre-feu sur environ un tiers de l'île, cours suspendus, vente de carburant en bidon restreinte. D'après Clicanoo, le couvre-feu a été prolongé de vendredi à dimanche, mais avec des horaires raccourcis, de 22 h à 4 h 30.

Le Premier ministre Navin Ramgoolam promet des « conséquences très lourdes » et évoque des poursuites au titre de la loi antiterroriste, tout en accusant des « barons de la drogue » d'attiser les violences. Le cabinet étudie même d'abaisser l'âge de poursuite de 14 à 12 ans.

La répression peut calmer la rue. Elle ne remplit pas les robinets. L'île a déjà connu pareille flambée en 1999, après la mort d'un musicien en garde à vue.

Si Maurice vacille, que dit-on aux pays qui ont moins de réserves ? Pour l'Afrique de 2050, l'eau sera un sujet de sécurité, pas seulement de confort. Le gouvernement doit-il d'abord rétablir la confiance, ou l'ordre ?