Arrêté le 13 avril à Pretoria, l'activiste panafricaniste béninois — de son vrai nom Stellio Capo Chichi — a été interpellé dans le cadre d'une enquête sur un réseau présumé de facilitation de passages clandestins vers le Zimbabwe via le fleuve Limpopo. Il a comparu une première fois le 20 avril, mais l'audience a été reportée au 29 avril pour permettre la vérification de son adresse et de son passeport diplomatique nigérien. Ce passeport, affirmé «régulièrement attribué» par le ministre nigérien des Affaires étrangères, est au cœur des débats.
Une demande d'asile politique a été déposée en Afrique du Sud. La défense, conduite par l'avocat Juan Branco, affirme que les motifs réels de la détention sont politiques et liés au mandat d'arrêt international émis par le Bénin, qui le recherche pour soutien présumé à une tentative de coup d'État en décembre 2025.
Trois scénarios pour aujourd'hui
Premier scénario : la libération sous caution. La défense dispose de documents prouvant l'adresse de Kemi Seba en Afrique du Sud et l'authenticité de son passeport. Si le juge est convaincu, il peut accorder la liberté provisoire en attendant la suite de la procédure.
Deuxième scénario : le maintien en détention. Si les doutes sur son statut administratif persistent, Kemi Seba reste incarcéré le temps que l'enquête avance.
Troisième scénario (le plus grave) : l'ouverture d'une procédure d'extradition vers le Bénin. Si l'Afrique du Sud reconnaît le mandat d'arrêt international de Cotonou, la dimension politique de cette affaire explose.
Ce que cette affaire révèle
L'affaire Kemi Seba est devenue un test involontaire des relations entre plusieurs États africains. Le Niger (passeport diplomatique), le Bénin (mandat d'arrêt), l'Afrique du Sud (juridiction), et l'Afrique panafricaniste (opinion publique) sont tous impliqués. Sa détention pose une question que personne ne formule clairement : peut-on être militant panafricaniste et se retrouver poursuivi par plusieurs gouvernements africains en même temps ?
Réponse ce 29 avril au tribunal régional de Pretoria.
