« The World Athletics Championships are coming home ! Notre pays a remporté le droit d'organiser les Championnats du monde 2029, faisant du Kenya la première nation africaine à accueillir cette compétition mondiale », s'est réjoui Ruto, avant de saluer « le moment du Kenya, le moment de l'Afrique et une victoire pour des générations d'athlètes ». Le président de World Athletics, Sebastian Coe, a qualifié la décision d'« historique », décrivant le Kenya comme « l'une des grandes nations mondiales de l'athlétisme ».

Nairobi s'appuie sur son expérience de l'organisation des Mondiaux U18 en 2017 et U20 en 2021 pour convaincre, cette fois, les instances internationales de lui confier l'épreuve reine.

Le Kenya truste depuis des décennies les podiums du demi-fond et du marathon, sans jamais avoir eu l'occasion de faire courir le monde entier sur sa propre piste. Ce choix dépasse le sport. C'est la reconnaissance que les infrastructures et l'expertise organisationnelle africaines peuvent désormais rivaliser avec celles de Londres ou de Tokyo.

Pour toute une génération de jeunes athlètes africains, voir enfin une grande compétition mondiale se dérouler chez eux, et non à des milliers de kilomètres, pourrait changer durablement le rapport du continent à ses propres champions d'ici 2050.

Nairobi 2029 sera-t-elle le tremplin d'une nouvelle génération d'organisateurs sportifs africains, ou un exploit isolé ?