Et les chiffres suivent l'ambition. Près de 26 millions de dollars canadiens iront à la modernisation et à la résilience climatique du port autonome de Cotonou, un hub logistique régional stratégique. Plus de 11 millions financeront l'autonomisation économique des femmes, la transformation numérique et l'inclusion sociale. Sans oublier 2 millions destinés à la sensibilisation aux risques liés aux armes légères, un enjeu sécuritaire de poids dans une région sous pression du terrorisme sahélien.

Cette ouverture s'inscrit dans la Stratégie du Canada pour l'Afrique, un plan par lequel Ottawa entend renforcer sa présence diplomatique sur le continent. Entre 2024 et 2025, les échanges commerciaux entre les deux pays ont déjà progressé de 77 %, pour atteindre environ 31 milliards de FCFA. La ministre Anand a poursuivi sa tournée en Côte d'Ivoire dès le lendemain.

Pour l'Afrique de l'Ouest, chaque nouvelle ambassade occidentale qui s'installe raconte la même histoire en creux : celle d'un continent redevenu un terrain de compétition diplomatique et économique. Reste à savoir si le Bénin saura transformer cet intérêt renouvelé en investissements structurants plutôt qu'en simples effets d'annonce.