Le club espagnol, qui écrit sur son compte X qu'il s'agit d'une intervention programmée, confirme son indisponibilité pour la réception du Real Madrid. Fratmat rapporte l'information en premier, sans précision sur la nature exacte du geste médical ni sur sa durée de convalescence.

Un détail qui, pour n'importe quel autre joueur, resterait une brève de club. Pour les Éléphants, à quelques semaines des qualifications pour la CAN 2027, c'est une alerte.

Avant son opération, Pépé vivait un bon début de saison, deux buts en quatre journées de Liga.

Il avait quitté le rassemblement national le 3 octobre, après le match contre la Somalie, avec l'accord exceptionnel du sélectionneur Hervé Renard, pour assister à la naissance de son enfant. Son retour était espéré pour le match contre la Gambie, le 11 novembre. Villarreal, de son côté, ne communique aucune date de reprise, ce qui laisse la Fédération ivoirienne de football dans l'incertitude la plus totale sur l'état réel de son attaquant.

À l'heure où la majorité des meilleurs talents africains évoluent en Europe, cette zone grise entre information de club et besoin de la sélection va devenir centrale.

D'ici la Coupe du monde 2026 et la CAN 2027, les fédérations qui n'auront pas construit leur propre circuit médical, indépendant du bon vouloir des clubs, risquent de perdre leurs stars au pire moment.

Les Éléphants doivent-ils bâtir leur propre suivi médical pour leurs expatriés, plutôt que d'attendre un communiqué de club pour savoir si leur meilleur ailier sera sur le terrain ? Dites-nous ce que vous feriez à la place de la fédération.