Selon des informations rapportées le 9 octobre 2026 par Semafor, qui cite une dépêche de l'AFP, le Rwanda serait en bonne voie pour organiser ce Grand Prix, devançant la candidature portée par l'Afrique du Sud. Le président Paul Kagame avait lancé cette candidature il y a deux ans.

Ce projet s'inscrit dans une stratégie de rayonnement sportif déjà installée : le pays a accueilli les Mondiaux de cyclisme sur route et sponsorise des clubs comme Arsenal et le Paris Saint-Germain, rappelle l'AFP.

Le ministre sud-africain des Sports a réagi sur les réseaux sociaux en se disant « heureux pour le Rwanda », tout en continuant de plaider pour l'organisation d'une seconde course sur le continent, évoquant une échéance possible autour de 2030.

Mais cette avancée s'accompagne d'une critique portée depuis plusieurs années par des organisations de défense des droits humains : elles dénoncent une opération de « sportswashing » destinée, selon elles, à détourner l'attention de la répression politique dans le pays. Kigali rejette ces accusations.

Entre la fierté de voir un pays africain hisser le continent sur la carte du sport automobile mondial et l'exigence de ne pas fermer les yeux sur les droits humains, le débat ne se refermera pas avec le premier passage sous le drapeau à damier.

D'ici 2050, la capacité de l'Afrique à accueillir de grands événements sans qu'ils maquillent ses fractures politiques restera un test autant diplomatique que sportif.

Un Grand Prix de Formule 1 peut-il vraiment changer l'image d'un pays sans changer ce qui se passe réellement derrière les barrières de sécurité ?