Sabastian Sawe court le marathon en 1h59'30'' : le Kenya brise la barrière des 2 heures, l'Afrique entre dans l'histoire

Ce qu'il a accompli

Sawe, 29 ans, a battu le précédent record du monde établi par son compatriote Kelvin Kiptum à Chicago en 2023, en 2h00'35'', soit 65 secondes d'amélioration en une seule course. Le podium est une démonstration de la domination africaine sur le marathon mondial : deuxième, l'Éthiopien Yomif Kejelcha en 1h59'41'', lui aussi sous les deux heures, à son tout premier marathon. Troisième, l'Ougandais Jacob Kiplimo en 2h00'28'', qui a lui aussi battu l'ancien record mondial.

Trois hommes sous les deux heures. Trois Africains. Dans la même course.

Sur l'épreuve féminine, l'Éthiopienne Tigst Assefa a elle aussi battu son propre record du monde de marathon féminin en 2h15'41'', s'imposant pour la deuxième année consécutive à Londres.

Ce que cette performance dit de l'Afrique sportive

L'athlétisme africain n'est pas un accident. C'est le résultat d'une combinaison unique : des physiologies adaptées à l'altitude et à l'effort prolongé, des programmes d'entraînement rigoureux souvent sans les équipements high-tech des pays riches, une culture de la course profondément ancrée dans certaines communautés kényanes et éthiopiennes, et une faim de victoire qui transcende les obstacles.

Des questions se posent naturellement sur un chrono de cette ampleur, chaussures carbone, optimisation nutritionnelle, parcours favorable. Ces questions méritent d'être posées. Mais elles ne changent pas un fait : un être humain a couru 42,195 km en moins de deux heures. Et cet être humain vient du Kenya.

Une barre symbolique qui n'en reste pas moins réelle

Le sub-2h était le Graal du marathon depuis des décennies. Eliud Kipchoge l'avait approché en 2019 dans le cadre d'un projet scientifique hors compétition officielle, en 1h59'40''. Sawe l'a brisé en course officielle, devant des commissaires de World Athletics, dans les conditions les plus strictes de validation d'un record.

L'Afrique de 2050 courra vite. Elle court déjà plus vite que personne.

Source image de couverture : Courrier international