Ce protocole n'est pas un simple contrat commercial. Il s'inscrit dans une relation redessinée depuis la visite d'Emmanuel Macron à Libreville en novembre 2025, à une époque où plusieurs anciennes colonies françaises d'Afrique centrale et de l'Ouest prennent leurs distances avec Paris, parfois avec fracas.

Le Gabon, lui, choisit une voie différente : négocier plutôt que rompre. Reste à savoir si cette stratégie paiera davantage que les ruptures spectaculaires observées ailleurs dans la région, notamment au Sahel.

Car la vraie bataille du manganèse gabonais ne se joue pas à Paris. Elle se joue dans la capacité du pays à transformer localement ce minerai plutôt que de continuer à l'exporter brut, comme tant d'autres richesses africaines avant lui.