Ce qui rend Atewa différente d'une réserve forestière parmi d'autres, c'est ce qu'elle alimente. Ce bassin versant fournit en eau les rivières Birim, Densu et Ayensu, dont dépend, entre autres, l'approvisionnement de la capitale Accra. Chaque trou creusé illégalement dans cette forêt n'abîme pas seulement des arbres, il menace, à terme, le robinet de millions de Ghanéens.

Le Ghana a fait du galamsey l'un de ses combats politiques les plus visibles ces dernières années, avec des résultats jugés encore insuffisants par une bonne partie de l'opinion publique. Douze arrestations dans un raid nocturne, c'est une victoire tactique.

Le vrai test reste celui de la filière : qui finance ces exploitations clandestines, qui achète l'or extrait illégalement, et pourquoi l'offre de travail légal ne parvient toujours pas à concurrencer l'attrait du galamsey pour une jeunesse rurale sans autre perspective.