Des forces russes de l'Africa Corps seraient intervenues pour protéger le général Tiani, avec l'appui du Mali, du Burkina Faso et de l'Algérie, une information que ni Niamey ni Moscou n'ont officiellement détaillée à ce jour. Le gouvernement nigérien accuse aussi la France d'avoir orchestré la mutinerie avec des complicités locales, et envisage une action en justice internationale. Niamey se réserve le droit d'intenter des poursuites devant les juridictions internationales.

Paris rejette ces accusations. Le ministre français des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot les qualifie de pure fantaisie. Les deux versions s'affrontent sans qu'aucune preuve indépendante ne soit à ce stade rendue publique.

Au-delà du duel diplomatique, c'est la souveraineté sécuritaire de toute une région sahélienne qui se joue, entre puissances occidentales sur le départ et nouveaux partenaires venus de Moscou. Si l'Afrique de 2050 veut peser dans le monde, elle devra d'abord répondre à cette question : qui écrit l'histoire de ses propres crises, elle-même ou les puissances qui s'y disputent une influence ?