Rokia Traoré condamnée avec sursis en Belgique : l'affaire qui divise le monde culturel africain

L'affaire avait pris une dimension internationale et symbolique en 2020, quand Rokia Traoré avait été arrêtée en France à la demande de la Belgique alors qu'elle se rendait à Paris pour défendre sa cause devant les instances de l'UNESCO, où elle travaillait comme ambassadrice de bonne volonté. Son arrestation avait provoqué une vague de soutien dans le monde de la culture. Des dizaines d'artistes africains et occidentaux, des intellectuels, des institutions culturelles avaient signé des pétitions et des lettres ouvertes pour dénoncer ce qu'ils considéraient comme une instrumentalisation judiciaire. Elle avait finalement été libérée après plusieurs semaines de détention.

Le conflit de garde à l'origine de cette procédure oppose deux conceptions du droit et de la parentalité qui reflètent des écarts culturels profonds. Pour les soutiens de Rokia Traoré, l'application du droit belge à une situation impliquant une artiste africaine basée au Mali a introduit des biais qui lui ont été défavorables. Pour les partisans de son ex-compagnon, la procédure judiciaire a simplement suivi son cours normal.

Cette affaire soulève une question qui va bien au-delà du destin personnel d'une artiste : comment des systèmes judiciaires aux références culturelles et juridiques très différentes peuvent-ils trancher des conflits familiaux sans produire des injustices ? La question se posera de plus en plus fréquemment à mesure que la mobilité internationale des Africains augmente.

Rokia Traoré, née en 1974 à Kolokani au Mali, est l'une des artistes africaines les plus titrées de sa génération. Ses albums Wanita, Mouneïssa et Né So lui ont valu une reconnaissance internationale exceptionnelle. Cette condamnation avec sursis ne ferme probablement pas le chapitre judiciaire de cette affaire.

L'Afrique doit-elle développer ses propres mécanismes de médiation internationale pour protéger ses artistes et ses citoyens face aux systèmes judiciaires étrangers ?