Le plateau est impressionnant. Bola Tinubu du Nigeria. Brice Clotaire Oligui Nguema du Gabon. Mamadi Doumbouya de Guinée. Robert Beugré Mambé pour la Côte d'Ivoire. Côté privé : Aliko Dangote, Aigboje Aig-Imoukhuede d'Access Holdings, James Mwangi d'Equity Bank, le président de la BAD Sidi Ould Tah. Dix ans après le lancement des négociations de la Zone de libre-échange continentale africaine, on attend des engagements concrets. Le commerce intra-africain stagne à 15 % du total des échanges du continent, contre 70 % en Europe. Le chiffre fait honte, mais il revient chaque année sans beaucoup changer.
Le problème n'est pas dans les discours. Le problème est dans la pièce d'à côté.
À Banjul, en Gambie, la 87e session de la Commission africaine des droits de l'homme et des peuples se tient au même moment. Le ministre congolais des Droits humains y a présenté des accusations de crimes de guerre contre l'armée rwandaise dans le Nord et le Sud-Kivu. Les allégations sont précises, documentées, répétées depuis des années par les groupes d'experts des Nations Unies. Kigali dément. Mais la RDC continue de mourir dans l'est pendant que Kagame co-préside le forum économique africain.
Cette tension n'est pas anodine. Elle pose une vraie question sur la nature du « capitalisme africain » qu'on veut construire. Peut-on bâtir des champions continentaux quand les corridors commerciaux sont coupés par des guerres dont certains des participants à ce forum sont parties prenantes ? Le rail Kampala-Kinshasa signé la semaine dernière entre la RDC et l'Ouganda passe par des zones encore contrôlées par des groupes armés. Le grand marché africain dont on rêve ici à Kigali est criblé de barrières qui ne sont pas tarifaires.
Amir Ben Yahmed, président de l'Africa CEO Forum, a résumé l'enjeu dans un entretien pré-forum : « Le continent ne manque ni de talents ni d'opportunités, mais il reste sous-dimensionné. » C'est juste. L'Afrique produit des matières premières qu'elle exporte brutes, des cerveaux qu'elle envoie en Europe, des profits qu'elle rapatrie vers des actionnaires étrangers. Elle consomme des technologies qu'elle n'a pas conçues et dépend de financements dont elle ne fixe pas les conditions.
La réponse à ce diagnostic ne se trouve pas seulement dans les fusions d'entreprises ou dans les accords de libre-échange. Elle se trouve aussi dans la capacité du continent à mettre fin aux conflits qui détruisent les routes, les marchés et la confiance entre pays voisins.
L'Afrique des affaires peut changer d'échelle. Mais pas sans l'Afrique de la paix.
Vous êtes entrepreneur ou investisseur en Afrique ? Qu'attendez-vous concrètement de ce forum pour votre secteur ?
